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Quinchamalium (Schoepfiaceae) es un género de hierbas hemiparásitas de raíz que presenta una distribución geográfica de gran amplitud a lo largo de los Andes, desde Perú hasta el centro-sur de Chile y Argentina. Los catálogos actuales de plantas vasculares de diferentes regiones de Sudamérica reconocen 21 especies en el género. Sin embargo, los límites taxonómicos de estas especies son poco claros. Aunque algunos estudios regionales han utilizado tanto caracteres vegetativos como reproductivos en la confección de claves para diferenciar las especies, no existen análisis detallados morfométricos que apoyen su delimitación. Por otro lado, los estudios filogenéticos que han incluído al género Quinchama lium han resuelto relaciones filogenéticas a niveles taxonómi cos de orden y de familia, sin incluir relaciones filogenéticas infragenéricas.Por último, tampoco existen estudios del género que relacionen la variación morfológica con la distribución geo gráfica y el clima con el fin de identificar grupos taxonómicos. De este modo, la primer parte de esta tesis plantea cómo los límites morfológicos pocos claros, la ineficacia de caracteres diagnósticos para la identificación de las especies actualmente aceptadas, la regionalidad de los trabajos taxonómicos que incluyen al género y la inexistencia de estudios moleculares a nivel infragenérico, son algunos aspectos que revelan la nece sidad de una revisión de la taxonomía del género Quinchama lium.Por otro lado, el estudio de la filogenia de Quinchamalium también es clave para comprender la historia evolutiva de este género en Sudamérica e interpretar la importancia de los Andes en los procesos de diversificación del mismo. Así, los objetivos planteados para esta tesis fueron estudiar la morfolo gía, revisar la taxonomía y reconstruir la filogenia del género endémico sudamericano Quinchamalium. El primer objetivo se abordó mediante la identificación de caracteres diagnósticos para el reconocimiento de morfoespecies en base a análisis estadísticos univariados y multivariados de características vegetativas y florales de ejemplares de herbario. Consecuente mente, se planteó la existencia de dos especies hipótesis (Q. chilense y Q. parviflorum)sobre la base del largo del perigonio. En primera instancia se observó una distribución bimodal de este carácter, sin embargo los resultados de los análisis esta dísticos multivariados (Análisis de las Componentes Principa les: ACP, y Análisis Discriminante: AD) no dieron diferencias significativas para la delimitación de las dos especies hipóte sis. De esta manera se resolvió la existencia de una sola morfoespecie: Q. chilense. En relación a esto, se estudiaron los patrones geográficos y climáticos asociados con la gran variación morfológica de la especie. Este capítulo concluye que Q. chilense, una sola especie polimórfica y extendida, muestra un continuo en su variación morfológica debido ya sea a variación genotípica o a plasticidad fenotípica en respu esta a factores ambientales asociados con la latitud y el clima. El segundo objetivo comprendió el estudio de descripciones, nomenclatura y material de herbario de la totalidad del género en toda su distribución para aclarar la taxonomía del mismo. Como resultados del análisis morfométrico del capítulo ante rior y del estudio de las diagnosis, el material y los tipos no menclaturales, 28 nombres de especies o de taxones infraes pecíficos del género Quinchamalium fueron reducidos a l a sinonimia de Q. chilense por primera vez. Además, se incluyó la lectotipificación de 13 nombres y la neotipificación de uno. En conclusión, este capítulo aporta un tratamiento taxonómico actualizado del género monoespecífico Quinchamalium en donde se brinda una descripción detallada de características morfológicas vegetativas y reproductivas para Q. chilense, con información sobre su ambiente, fenología y distribución geográ fica. Para el abordaje del último objetivo , se reconstruyó una filogenia molecular utilizando marcadores del ADN del cloro plasto (los espaciadores trnL-trnF y atpB-rbcL) y del ADN nuclear (región ITS). Se resolvieron las relaciones infragené ricas en Quinchamalium y se identificaron tres linajes principa pales con alto soporte y con patrones geográficos diferencia dos en latitud y elevación (clados "Norte", "Bosque subandino" y "Montaña"). Los linajes se relacionaron con el clima y en menor medida con la morfología a través de análisis multiva riados (ACP). En el caso de la morfología, los clados Norte y Bosque subandino, en general con hojas relativamente más angostas y de regiones de menores precipitaciones, tendieron a separarse del clado Montaña, generalmente con hojas más anchas y de regiones de mayores precipitaciones. Así, las filo genias moleculares obtenidas en este trabajo permiten identi ficar diferentes grupos monofiléticos asociados a un patrón geográfico y climático. A partir del análisis se concluye que esta divergencia molecular probablemente muestre una etapa temprana en la diferenciación de especies, reflejando cada linaje una especie incipiente o críptica que no ha sido posible distinguir en base a la morfología.
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