| Summary: | A nivel mundial, la reducción de la superficie ocupada por áreas naturales está afectando los ecosistemas y los servicios ambien tales que ofrecen. Existe una creciente toma de conciencia sobre la importancia de conservar las áreas naturales remanentes den tro y en las proximidades de las urbanizaciones. Sin embargo, en terrenos privados las especies nativas muchas veces son reem plazadas por especies exóticas, en parte porque se desconoce cómo manejarlas. Una herramienta utilizada para manejar las especies leñosas nativas en zonas urbanas es la poda de formación. Sin embargo poco se conoce acerca del efecto que puedan producir en el crecimiento de estas especies. El presente estudio se realizó en la localidad turística Cuesta Blanca (Depar tamento Punilla, Córdoba) con el objetivo de evaluar el efecto de la poda de formación (raleo de ramas del tercio inferior, cortán dolas desde la base), realizadas en época invernal y de verano, sobre el crecimiento en altura y el aumento en tamaño de ejem plares pequeños de Vachellia caven (Molina) Seigler & Ebinger y Condalia montana A.Cast. creciendo espon táneamente, es decir, ya presentes en el lugar. Se pusieron a prueba las sigui entes hipótesis: (1) la poda disminuye el creci miento de los árboles, ya que al extraer biomasa éstos se debilitan y su desa rrollo se ve afectado negativamente y, (2) la poda durante el verano promueve un menor crecimiento de los árboles que la poda durante el invierno, ya que la poda en invierno es menos debilitante que en verano. Para ello se selec cionaron 120 individuos de cada una de las especies y se aplicaron al azar cuatro tratamientos: poda de invierno, poda de verano, poda de invierno y verano y control sin poda. En cada ejemplar se midió la altura (inicial y final), se calculó un índice de tamaño (inicial y final), número de cortes durante la poda y porcentaje de biomasa extraído. Además se midieron variables de micrositio. Para com parar el crecimiento en altura y el aumento en tamaño de las especies entre tratamientos se utilizaron modelos lineales gene rales. Los resultados indicaron que no hubo diferencias significa ftivas en el crecimiento en altura entre tratamientos para ninguna de las dos especies, ya sea que se considere un año o dos años después del inicio del estudio. Estos resultados sugieren que no hay efectos de la poda sobre el crecimiento y por lo tanto se rechazan las hipótesis plantea das. V. caven tampoco mostró diferencias significativas entre tratamientos en el aumento de tamaño, pero C.montana sí, reflejando el efecto directo de la poda que al extraer biomasa reduce el tamaño de los individuos. Los ejemplares no podados (controles) de esta especie mostra ron un mayor aumento de tamaño durante el primer año después del inicio del experimento que los ejemplares podados. Al obser var los rebrotes luego de las podas, el 46% de los árboles de V. caven rebrotaron mientras que en C. montana lo hizo el 85%, por lo que se recomienda que la aplicación de las podas de forma ción sea reiterada hasta lograr una estructura estable del árbol. Por otro lado, en una aproximación exploratoria se realizaron entrevistas personales a visitantes del área de estudio buscando indagar en la percepción del paisaje natural del bosque serrano, conocimiento popular, uso y aceptación de especies arbóreas nativas en los jardines urbanos. Entre los árboles observados desde las playas de Cuesta Blanca, las más nombradas fueron V. caven (38,7%) y Pinus spp. (22,7%). Solo el18% conocían especies nativas del área e hicieron referencia a la diferencia con especies exóticas. El 68% de los visitantes no poseen árboles en sus casas por diferentes razones, mientras que entre los que sí tienen árboles, sólo el 20% tiene al menos uno nativo, y únicamente el 4% ha practicado una poda en éstos. Dados los resultados, se considera urgente lograr una mayor aceptación y conocimiento de las especies que componen los bosques originarios y fomentar su uso en espacios verdes urbanos.
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