| Summary: | Los mosquitos representan uno de los grupos de insectos más importantes a nivel mundial por su impacto en la salud pública, debido a que muchas especies son vectores y/o reservorios de patógenos para el hombre y los animales. Particulaniente, Culex quinquefasciatus Say ha sido involucrado en la transmisión del virus Encefalitis de Saint Louis (SLEV); por lo tanto, el control de individuos de esta especie reviste gran interés. Una alternativa al control químico de insectos, es la utilización de insecticidas de origen botánico. Heterophyllaea pustulata Hook f. (Rubiaceae) es un arbusto distribuido en el norte de Argentina, cuyas propiedades biológicas han sido ampliamente estudiadas, reportándose efectos antivirales, antibacterianos y antifúngicos. Dada la importancia sanitaria de Cx. quinquefasciatus en el ciclo de transmisión del SLEV y los antecedentes de bioactividad de H pustulata, se planteó evaluar el efecto tóxico de extractos de esta especie vegetal sobre larvas de Cx. quinquefasciataus en condiciones de laboratorio. Siguiendo el procedimiento estándar recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), se probaron 4 concentraciones (0,5; 0,3; 0,1 y 0,01 mg/mL) de extractos obtenidos con solventes de diferente polaridad: hexano (Hex), benceno (Ben), acetato de etilo (AcOEt) y etanol (EtOH) a partir de tallos, raíces y hojas de II pus/u/ata. Los extractos se diluyeron en dimetilsulfóxido (DMSO) y se aplicaron a cohortes con 30 larvas (III estadio) en bandejas con 100 mL de agua sin cloro. Se realizaron 3 réplicas por tratamiento con sus respectivos controles (agua y DMSO) y la mortalidad se registró luego de 24 horas de exposición. Para detectar diferencias significativas entre tratamientos, los datos fueron analizados mediante ANOVA y las Concentraciones Letales 50 (CL50) y 90 (CL90) se calcularon mediante regresión Probit. Las mayores actividades larvicidas se registraron para los extractos: Ben de tallos, (CL5o 0,121 mg/mL; CL90= 0,266 mglmL), AcOEt de tallos (CL50= 0,163 mg/mL; CL90 0,368 mg/mL), AcOEt de raíces (CL500,168 mg/mL; CL90— 0,410 mg/mL), Ben de raíces (CL50 0,198 mg/mL; CL90= 0,445 mg/mL) y Hex de raíces (CL50= 0,295 mg/mL; CL90= 0,510 mg/mL). En todos estos casos se registraron mortalidades superiores al 90% a la mayor concentración ensayada. En el caso de los extractos preparados a partir de hojas, nunca se logaron porcentajes de mortalidad iguales o mayores al 90%. Todos los extractos etanóficos mostraron baja actividad larvicida, menores al 30% solo a las concentraciones más altas. Estos resultados muestran que la actividad larvicida de los extractos de Ben y AcOEt, tanto de tallos como de raíces pueden proveer una herramienta interesante como nuevos insecticidas de origen vegetal para el manejo de Cx. quinquefasciatus.
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