| 520 |
|
|
|a Resumen El fuego forma parte de muchos sistemas naturales desde hace millones de años. Por lo tanto, es es pe rabí e que las plantas en dichos sistemas hayan desarrollado adaptaciones al mismo. Los caracteres funcionales de las plantas dominantes no sólo deberían reflejar esas adaptaciones, sino que podrían a afectar el régimen de fuego del mismo. El principal efecto de las plantas sobre el ecosistema en relación al fuego es su inflamabilidad -o capacidad de arder- mientras que las principales respuestas son el rebrote y la germinación (y posterior reclutamiento de nuevos individuos). Si bien estas tres funciones específicas de las plantas se han estudiado por separado en distintas floras del mundo, prácticamente no existen estudios que las consideren en conjunto. En este contexto, para la presente Tesis se propuso caracterizar, en términos de caracteres funcionales de tolerancia al fuego (respuesta) y inflamabilidad (efecto), a las especies vegetales dominantes en configuraciones ecosistémicas resultantes de distintos usos de la tierra en el bosque Chaqueño Occidental de la Peía, de Córdoba. Se postuló que distintas historias evolutivas de fuego deberían reflejarse en diferentes combinaciones de caracteres de respuesta al fuego y inflamabilidad {distintos síndromes o asociaciones recurrentes de caracteres funcionales). Por lo tanto en los bosques chaqueños, con larga historia de herbivoría por ungulados y frecuencia e intensidad históricas de incendios bajas o moderadas en comparación con otros ecosistemas (como por ejemplo los de clima mediterráneo), deberían predominar especies con una tolerancia media o alta y encontrarse muy pocas especies con síndromes extremos de tolerancia al fuego, ya sea muy baja o muy alta. Se midieron 13 caracteres funcionales clave en 34 especies dominantes pertenecientes a distintas formas de crecimiento (árboles, arbustos, graminoides y hierbas latifoliadas). Además, para las mismas especies, se cuantificaron las tres funciones específicas antes mencionadas. La inflamabilidad se midió utilizando un aparato y protocolo especialmente desarrollados a los fines de esta tesis. El rebrote se midió en campos incendiados luego de una temporada de crecimiento y la germinación se midió en laboratorio sometiendo tas semillas a distintos tratamientos de golpe de calor. En cuanto a la inflamabilidad, las graminoides resultaron ser las más flamables, seguidas por las herbáceas latifoliadas, los arbustos y finalmente los árboles. Además, el aparato y el protocolo diseñados posibilitaron la realización de mediciones consistentes y precisas de inflamabilidad y sus componentes, permitiendo diferenciar de una manera cuantitativa confiable y estandarizada especies con características morfo-f unción ales diferentes. Con respecto a la capacidad de rebrote post-fuego, todas las especies fueron capaces de rebrotar habiendo transcurrido una temporada de crecimiento desde la ocurrencia de un incendio. Los arbustos mostraron mayor capacidad de rebrote que los árboles y los individuos de mayor diámetro de tronco mostraron menos capacidad de rebrote que aquellos de menor diámetro. Con respecto a las especies graminoides, todas presentaron una alta capacidad de rebrote, así como una menor variabilidad entre especies en comparación con las leñosas. En cuanto a la respuesta germinativa post-fuego, la mayoría de las especies estudiadas presentó germinación tolerante al golpe de calor, incluyendo todas las especies de graminoides nativas estudiadas. Un número considerable de especies mostró germinación estimulada por el calor, aunque en general la estimulación se dio en el tratamiento de calor más leve (70°C). Sólo dos especies (Gástela coccínea y Larrea divarícata) mostraron germinación sensible al golpe de calor. La proporción de especies con distintas respuestas de germinación (i.e. sensible, tolerante o estimulada) fue similar en todas las formas de crecimiento. La presencia de endozoocona no tuvo una influencia significativa en el tipo de respuesta germinativa de las especies estudiadas. En cuanto a los compromisos entre caracteres funcionales individuales, se encontró que los ejes principales de variación estuvieron asociados en primer lugar con el tamaño y la arquitectura y en segundo lugar con el uso de recursos. Estos ejes mostraron una alta independencia (pero no total) entre ellos. El eje de tamaño y arquitectura considerando el total de las especies estuvo asociado a la inflamabilidad; mientras que el eje de uso de recursos se relacionó con la inflamabilidad sólo en el análisis con las especies leñosas por separado y no se relacionó con la capacidad de rebrote. El área foliar específica y la altura de la planta fueron los caracteres más relevantes en la definición de los ejes de variación, lo cual apoya la extensa evidencia bibliográfica sobre la importancia de estos caracteres en la estrategia ecológica de las plantas. Por otro lado, la altura fue el carácter con mayor valor predictivo de la inflamabilidad de las especies estudiadas. En general, los caracteres relacionados con la inflamabilidad (caracteres de efecto) fueron distintos de aquellos relacionados con el rebrote y la germinación (caracteres de respuesta). Con respecto a los síndromes de tolerancia al fuego, determinados por la consideración conjunta de las funciones específicas inflamabilidad y capacidades de rebrote y germinación post-fuego, la gran mayoría de las especies leñosas mostraron un síndrome de tolerancia al fuego media (diez especies) o alta (ocho especies), mientras que todas las graminoides nativas mostraron el síndrome de tolerancia alta (seis especies). Los síndromes extremos de tolerancia baja y tolerancia muy alta (síndrome "quema a tu vecino") se observaron sólo en dos especies: la nativa Larrea divaricata y la exótica Cenchrus ciliaris, respectivamente. Los patrones encontrados en las funciones específicas estudiadas, así como los caracteres adaptativos de efecto y respuesta al fuego observados en las especies dominantes de la región Chaqueña Occidental sugieren una moderada o alta resiliencia ecosistémica ante incendios de intensidad y frecuencia bajas y en menor medida ante aquellos de intensidad y frecuencia moderadas, principalmente a través del rebrote basal y en menor medida a través del reclutamiento de nuevos individuos de las especies dominantes. Los resultados de esta tesis no sugieren una alta capacidad de resiliencia det sistema estudiado ante fuegos de intensidad y frecuencia altas.
|
