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|a Resumen Lessíngianthus H. Rob., comprende más de 120 especies y constituye uno de los géneros más grandes de la tribu Vernonieae (Asteraceae). En este grupo existen escasos estudios y la mayoría de los tratamientos taxonómicos realizados hasta ahora se han basado principalmente en caracteres morfológicos tradicionales. El objetivo principal planteado fue aportar datos que permitan resolver problemas taxonómicos en las especies a estudiar y lograr una mejor comprensión de las relaciones fílogenéticas y tendencias evolutivas del género. Para ello, se llevo a cabo un estudio multidisciplínario que incluyó estudios taxonómicos, palinológicos, micromorfológicos y citogenéticos. Los resultados obtenidos revelaron la existencia de un conjunto de caracteres de importancia taxonómica, que son de utilidad para diferenciar a la mayoría de las especies. Los estudios palinológicos mostraron que casi todas las especies del género presentan granos de polen tipo "B". Sin embargo, en algunas entidades se observaron diferencias en la morfología del polen, lo cual permitió establecer diferentes subtipos polínicos del polen "B" característico del género. Asimismo, se demostró que las especies del género forman grupos definidos en base a las características de los granos de polen. El análisis de los microcaracteres florales permitió distinguir a Lessíngianthus de los restantes géneros de la tribu Vernonieae. Se estudiaron por primera vez los tipos de tricomas de las corolas y aquenios, y los idioblastos de los frutos de las especies del género. Se diferenciaron tres tipos micromorfológicos de frutos. Las variaciones infraespecifícas observadas en los cristales del fruto hicieron que este carácter sea poco útil para resolver las dificultades planteadas dentro del grupo. Sin embargo, los restantes características resultaron de utilidad para diferenciar las distintas especies del género, ya que cada una presenta una combinación de microcarateres particular. El estudio cítogenético realizado confirmó que el género tiene número básico x=16. Entre las especies analizadas se han hallado diferentes números cromosómicos, tales como 2n=32, 64, 96, 128, 160 y 176. El género presentó una amplia mayoría de especies poliploides e incluso se encontró por primera vez una especie poliploide impar (1 Ix). Los diferentes niveles de ploidía reportados en los complejos L. rubricaulis y L. saltensis no permitieron distinguir a todas las especies que conforman estos complejos, que se diferencian claramente mediante características morfológicas externas. Los cariotipos de las especies analizadas resultaron simétricos, formados principalmente por pares metacéntrieos, acompañados por una menor proporción de submetacéntricos. El análisis comparativo de los cariotipos mostró escasas diferencias entre los cariotipos de las especies del género, lo cual sugiere que durante la evolución de los mismos ocurrieron cambios muy pequeños en la estructura de los cromosomas. El comportamiento meiótico en general fue normal. Sin embargo, se observaron algunas irregularidades, entre las que se destaca el fenómeno de fragmentación cromosómica. El elevado número de entidades poliploides que presenta el género sugiere que la poliploidía ha tenido un rol preponderante en la evolución y di versificación del género. También se realizó por primera vez para el género la estimación del tamaño del genoma. El análisis del contenido de ADN permitió determinar que las especies diploides, tetraploides y hexaploides se ubican en el rango en que se encuentran la mayoría de las Angiospermas, pero las entidades decaploides y 1-decaploide presentaron genomas de mayor tamaño. Se observó, en general, un aumento del valor 2C y una disminución del valor Cx a medida que aumenta el nivel de ploidía, con excepción de algunas especies en las cuales se encontró un aumento del valor Cx en relación al nivel de ploidía. La medición del contenido de ADN de las entidades del género permitió reportar un nuevo citotipo para una de ellas. El análisis taxonómico de algunas entidades incluidas actualmente en Vernonia, reveló la necesidad de transferir seis especies ubicadas en este género a Lessingianthus. Además, se describió una nueva especie de Paraguay y se analizó el complejo L. saltensis, para el cual se describieron dos entidades nuevas para la ciencia. Asimismo, se incluyó una especie del género reconocida hasta el presente como especie válida, en la sinonimia de otra. Ello hizo necesario la descripción de una nueva especie para la ciencia y la designación de un lectotipo para una de ellas. A partir de los resultados obtenidos en el presente trabajo se pudo comprobar que las especies del género forman un grupo bien definido en base a las características palínológicas, micromorfológicas y citológicas. Consecuentemente, estos resultados permitieron redefinir al género Lessingianthus.
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